Se hai cercato online come far crescere i capelli più velocemente, probabilmente ti sei imbattuto in un consiglio ricorrente: mangiare più proteine.
Ma è davvero così semplice?
La risposta è solo in parte. Le proteine sono indispensabili per la salute dei capelli, perché rappresentano il principale “materiale da costruzione” del fusto del capello. Tuttavia, aumentare il consumo di proteine oltre il proprio fabbisogno non significa ottenere capelli più lunghi, folti o forti.
In questo articolo scopriamo qual è il vero legame tra proteine e crescita dei capelli, quando possono fare la differenza e quali altri fattori influenzano il benessere della chioma.
Ogni capello è composto per circa il 90-95% da cheratina, una proteina fibrosa che conferisce forza, elasticità e resistenza.
Per produrre la cheratina, il nostro organismo utilizza gli amminoacidi, ovvero i “mattoni” delle proteine introdotte attraverso l’alimentazione.
Il processo può essere riassunto così:
Proteine della dieta → Amminoacidi → Cheratina → Nuovo capello
Senza un apporto adeguato di proteine, il follicolo pilifero può avere meno risorse per sostenere il normale ciclo di crescita del capello.
Il nostro organismo è progettato per dare priorità alle funzioni indispensabili per la sopravvivenza. Se l’alimentazione non fornisce abbastanza proteine, gli amminoacidi disponibili vengono destinati prima agli organi vitali, ai muscoli, agli enzimi e al sistema immunitario. I capelli, invece, non rappresentano un tessuto essenziale e ricevono una priorità molto più bassa.
Di conseguenza, una carenza proteica può alterare il normale ciclo di crescita del capello. Un numero maggiore di follicoli entra prematuramente nella fase di riposo, chiamata fase telogen, e questo può tradursi in un aumento della caduta diffusa dopo alcune settimane o mesi.
Oltre alla caduta, una disponibilità insufficiente di proteine può contribuire alla formazione di capelli più sottili, fragili e meno resistenti agli stress esterni. È importante sottolineare che questi cambiamenti non si manifestano da un giorno all’altro. Poiché il ciclo vitale del capello è relativamente lento, gli effetti di una carenza nutrizionale compaiono spesso con un ritardo di due o tre mesi rispetto al periodo in cui l’organismo ha iniziato a ricevere meno nutrienti.
Nella popolazione sana dei Paesi industrializzati una vera carenza di proteine è piuttosto rara. Tuttavia, esistono alcune condizioni in cui il rischio aumenta sensibilmente.
Le diete fortemente restrittive, soprattutto quelle che eliminano intere categorie di alimenti senza un’adeguata pianificazione, possono ridurre l’apporto di proteine e di altri nutrienti importanti per la salute dei capelli. Anche un dimagrimento molto rapido o un periodo prolungato di scarso apporto calorico possono influenzare il ciclo del follicolo pilifero.
Altre situazioni, come alcuni disturbi gastrointestinali che compromettono l’assorbimento dei nutrienti o particolari condizioni cliniche, possono favorire l’insorgenza di carenze nutrizionali.
È invece un luogo comune pensare che una dieta vegetariana o vegana comporti automaticamente una maggiore perdita di capelli. Se ben pianificate, entrambe possono fornire tutte le proteine necessarie attraverso alimenti come legumi, soia, tofu, tempeh, cereali integrali e frutta secca. L’aspetto fondamentale è garantire un’alimentazione varia e completa, piuttosto che concentrarsi su un singolo alimento.
Questa è probabilmente la domanda più frequente quando si parla di alimentazione e capelli.
La risposta, secondo le attuali conoscenze scientifiche, è no.
Se una persona assume già una quantità di proteine sufficiente a soddisfare il proprio fabbisogno quotidiano, aumentare ulteriormente l’apporto proteico non accelera la crescita dei capelli e non aumenta il numero di follicoli attivi.
Questo accade perché il follicolo pilifero non utilizza quantità illimitate di amminoacidi. Una volta soddisfatte le necessità fisiologiche, l’organismo non trasforma automaticamente l’eccesso di proteine in una maggiore produzione di cheratina.
La crescita dei capelli è infatti regolata da un insieme molto complesso di fattori. La predisposizione genetica, l’età, gli ormoni, lo stato infiammatorio dell’organismo, la disponibilità di ferro, zinco e vitamine, oltre alla salute del cuoio capelluto, influenzano tutti il comportamento del follicolo pilifero.
Per questo motivo non esiste un alimento o un nutriente capace, da solo, di stimolare una crescita più rapida dei capelli.
Il fabbisogno proteico varia in base all’età, al peso corporeo, al livello di attività fisica e ad alcune condizioni fisiologiche particolari.
Per la maggior parte degli adulti sani, le raccomandazioni internazionali indicano un’assunzione minima di circa 0,8 grammi di proteine per chilogrammo di peso corporeo al giorno. Questo valore rappresenta la quantità necessaria per mantenere il normale equilibrio proteico dell’organismo.
Ad esempio, una persona che pesa 60 chilogrammi dovrebbe assumere almeno circa 48 grammi di proteine al giorno, mentre una persona di 70 chilogrammi dovrebbe raggiungere almeno 56 grammi.
Le esigenze possono aumentare negli sportivi, negli anziani e in altre situazioni specifiche, ma devono essere valutate individualmente. Più che puntare a quantità elevate, è generalmente più importante distribuire l’assunzione di proteine nell’arco della giornata e seguire un’alimentazione varia ed equilibrata.
Le proteine possono provenire sia da alimenti di origine animale sia da fonti vegetali.
Uova, pesce, carne bianca, latticini e yogurt rappresentano ottime fonti proteiche. Allo stesso tempo, anche legumi, ceci, lenticchie, fagioli, soia, tofu, tempeh, edamame e quinoa possono contribuire efficacemente al fabbisogno quotidiano.
Dal punto di vista della salute dei capelli non esiste una singola fonte considerata “migliore” in assoluto. Ciò che conta è seguire un’alimentazione completa che fornisca tutti gli amminoacidi essenziali e gli altri nutrienti coinvolti nella normale attività del follicolo pilifero.
Sebbene le proteine siano fondamentali per la sintesi della cheratina, rappresentano solo uno degli elementi necessari per il corretto funzionamento del follicolo.
La produzione di un capello sano richiede infatti anche un adeguato apporto di ferro, coinvolto nel trasporto dell’ossigeno ai tessuti, di zinco, importante per numerosi processi enzimatici, di vitamine del gruppo B, vitamina D e altri micronutrienti che partecipano al metabolismo cellulare.
Quando si osserva una caduta persistente dei capelli, raramente la causa è riconducibile esclusivamente alle proteine. Nella maggior parte dei casi entrano in gioco contemporaneamente diversi fattori nutrizionali, ormonali, genetici e ambientali.
Per questo motivo è preferibile valutare il benessere dei capelli nel suo insieme, anziché concentrarsi su un singolo nutriente.
Una corretta alimentazione fornisce ai follicoli i nutrienti necessari per svolgere la loro attività, ma la salute dei capelli dipende anche dall’ambiente in cui questi follicoli si trovano.
Il cuoio capelluto rappresenta infatti un ecosistema complesso, caratterizzato dalla presenza di un microbiota costituito da batteri e lieviti normalmente presenti sulla pelle e da una barriera cutanea che contribuisce a proteggerlo dalle aggressioni esterne.
L’accumulo di sebo, residui di prodotti cosmetici e impurità può alterare questo equilibrio e compromettere il comfort della cute. Per questo motivo, oltre a seguire un’alimentazione equilibrata, è utile adottare una routine cosmetica che mantenga il cuoio capelluto pulito e rispettoso della sua fisiologia.
Un trattamento pre-shampoo purificante come Purify Oil, seguito da uno shampoo adatto alle esigenze della propria cute, può aiutare a rimuovere delicatamente il sebo in eccesso e preparare il cuoio capelluto alla detersione. È importante ricordare, però, che i cosmetici non possono correggere eventuali carenze nutrizionali: il loro ruolo è quello di mantenere il cuoio capelluto nelle migliori condizioni possibili per favorire il benessere della chioma.
Le proteine svolgono un ruolo essenziale nella salute dei capelli perché forniscono gli amminoacidi necessari alla produzione della cheratina. Una loro carenza può influire negativamente sul normale ciclo di crescita e favorire la caduta dei capelli.
Questo non significa però che aumentare indiscriminatamente il consumo di proteine faccia crescere i capelli più velocemente. Quando il fabbisogno proteico è già soddisfatto, la crescita della chioma dipende soprattutto da un insieme di fattori che comprendono genetica, equilibrio ormonale, stato nutrizionale complessivo e salute del cuoio capelluto.
Prendersi cura dei capelli significa quindi adottare un approccio globale: seguire un’alimentazione equilibrata, mantenere uno stile di vita sano e scegliere una routine cosmetica che rispetti l’equilibrio naturale della cute. È proprio dall’integrazione di questi elementi che nasce una chioma forte, sana e luminosa.
Solo se esiste una carenza proteica che limita la normale crescita. In una persona sana che assume già proteine sufficienti, aumentarne il consumo non accelera la crescita dei capelli.
Possono essere utili quando la caduta è collegata a una carenza nutrizionale. Tuttavia, la perdita dei capelli può dipendere anche da fattori ormonali, genetici, infiammatori o da altre condizioni mediche.
Le proteine in polvere possono aiutare a raggiungere il fabbisogno giornaliero se l’alimentazione non è sufficiente. Non rappresentano però un trattamento specifico per stimolare la crescita dei capelli.
Non necessariamente. Una dieta vegana ben pianificata può fornire tutte le proteine necessarie. È importante prestare attenzione anche ad altri nutrienti come vitamina B12, ferro, zinco e vitamina D, se necessario con il supporto di un professionista.
Non esiste un singolo nutriente “più importante”. Proteine, ferro, zinco, vitamine del gruppo B, vitamina D e altri micronutrienti lavorano insieme per sostenere il normale ciclo di crescita dei capelli.
Una dieta equilibrata rappresenta uno dei pilastri per la salute dei capelli, ma da sola non è sufficiente. Anche il cuoio capelluto ha bisogno delle giuste attenzioni per mantenere il proprio equilibrio e creare un ambiente favorevole alla crescita di capelli sani e forti.
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